Zo organiseer je je in een tent met kinderen

Kamperen met kinderen kan al snel uitlopen op chaos als er geen goed systeem is. Alles moet zijn eigen plekje hebben, anders raken we snel de draad kwijt. Hoewel veel mensen denken dat het probleem is dat er te weinig ruimte is, is naar onze ervaring het grootste probleem juist dat er te veel spullen in de tent liggen. Na vele kampeertrips hebben we ons eigen systeem ontwikkeld dat zowel bij weekendtrips als bij meerdaagse tochten werkt.

Basisregel: de tent = alleen om te slapen en voor ’s nachts 

We zien de tent niet als een woonkamer of opslagruimte, en alles wat ’s nachts niet nodig is, gaat niet de tent in – en dat is een regel waar we ons altijd aan houden. De rest heeft zijn plek in de auto en kan uit de auto of de tent worden gehaald en weer worden teruggelegd wanneer dat nodig is. Het voordeel van deze regel is dat we niet meer in het donker naar spullen hoeven te zoeken. Er zit niets onder onze slaapzak te knellen en we hebben altijd genoeg ruimte om onze benen te strekken zonder een stapel speelgoed om ons heen. Dit hebben we geleerd tijdens de eerste paar nachten, toen we alles wat we dachten nodig te hebben mee de tent in namen, en uiteindelijk zat het meeste daarvan alleen maar in de weg. We realiseerden ons dat als we minder spullen hebben, we meer ruimte en minder stress hebben – konden we dit maar thuis toepassen, en niet alleen op de kampeertrip! 

Wat bewaren we eigenlijk in de tent? 

In de loop van de tijd is de lijst met spullen die we in de tent bewaren teruggebracht tot het absolute minimum. Iedereen heeft zijn eigen slaapzak en, indien gewenst, een kussen. Kinderen hebben één of twee knuffels voor de troost, en soms gebruiken ze die in plaats van kussens. Omdat het voorlezen van verhaaltjes voor het slapengaan bij ons verplicht is, en we als ouders tijdens het kamperen vaak al vroeg samen met onze kinderen in slaap vallen, nemen we altijd één of twee kinderboekjes mee om die avond voor te lezen. We hebben één fles water voor volwassenen en één voor kinderen, zodat we midden in de nacht niet uit onze tent hoeven te klimmen voor twee slokjes water, toch? Er ligt altijd een pakje gewone en vochtige doekjes en een luier klaar voor het geval dat. Hoewel we de jongste voor het slapengaan een schone luier omdoen en die pas ’s ochtends weer verschoond hoeft te worden, is het aan ons om die te vinden. Deze lijst is gemakkelijk aan te passen aan wat een individu of gezin nodig heeft, en we lieten ons leiden door de vraag: „Wat moeten we direct bij de hand hebben als we ’s nachts wakker worden?“ 

De auto als belangrijkste opslagruimte 

Alles wat we hebben meegenomen, blijft in de auto of we pakken een deel ervan uit in het bijgebouw als we dat ook hebben ingericht. Kleding, eten, keukengerei, speelgoed en alles wat we hebben, bevindt zich op de „begane grond“, waar we het het meest gebruiken. Een goede organisatie helpt enorm bij de voorbereiding van de reis (we moeten hier nog aan werken, want meestal gebeurt dit op het laatste moment) en spullen moeten thematisch worden ingedeeld. De kinderen hebben kledingcombinaties per dag klaargezet in hun tas of koffer. Ze dragen meestal geen pyjama, maar slapen in de kleren die ze de volgende dag aan zullen trekken of blijven gewoon in hun ondergoed, afhankelijk van de temperatuur ’s nachts. Naast een paar stukken speelgoed die altijd in de auto liggen, hebben ze één doos waarin ze zoveel speelgoed kunnen stoppen als ze mee kunnen nemen. Natuurlijk vinden sommige grotere spullen, zoals een bal of een schaakspel die niet in de doos passen, ergens in de buurt een plekje. We hebben het eten verdeeld in wat in de koelkast moet en wat in de tas of doos kan blijven. Dit systeem helpt ons om de tent schoon, begaanbaar en rustig te houden, en klaar voor snel opvouwen en van locatie veranderen. Bovendien hebben we snel toegang tot spullen omdat we weten waar alles ligt. De tent blijft de slaapruimte, en de auto is voor al het andere. 

Hoe houd je alles overzichtelijk met zo weinig ruimte? 

De regel dat we niets in de tent bewaren wat we ’s nachts niet nodig hebben, betekent dat we voor het slapengaan alles wat we niet nodig hebben in de auto of het bijgebouw achterlaten. Soms willen de kinderen spelen en nemen ze een hele doos speelgoed mee de tent in, soms houden we een kleine filmavond en moet de laptop weer worden opgeborgen. De ochtend verloopt anders, afhankelijk van of we van locatie veranderen of nog een nacht blijven. Als we van locatie veranderen, pakken we gewoon onze slaapzakken in en halen we eventuele spullen uit de tent voordat we die opvouwen. Als we op dezelfde plek blijven, ruimen we onze slaapzakken op zoals we thuis ons bed zouden opmaken; we brengen flesjes en prentenboeken naar beneden, zodat we ze voor de avond weer klaar kunnen zetten. Routine helpt ons om dit systeem te laten werken en de tent netjes te houden.

Waarom deze minimalistische aanpak werkt bij kinderen 

Kinderen hebben niet veel spullen nodig, zelfs niet thuis, en al helemaal niet in de natuur. Belangrijker voor hen is dat ze beschikken over wat ze echt nodig hebben en dat er een vaste routine is. De routine in de tent zal niet 100% hetzelfde zijn als thuis, maar tijdens het kamperen blijft de routine in de tent wel altijd hetzelfde. Minder spullen zorgen voor minder stress en stimuleren het verkennen van de omgeving, wat ons doel is als we gaan kamperen. Ze worden sneller moe, we zijn allemaal minder gespannen en vallen gemakkelijker in slaap.

We hebben ontdekt dat de beste combinatie voor kamperen met het gezin bestaat uit een minimale opstelling in de tent en al het andere in de auto (plus het aanbouwtentje). Ik heb het niet over perfecte orde, maar over een systeem dat voor ons werkt. Natuurlijk kan de auto er na een paar dagen wat chaotisch uitzien, maar in de tent heerst nog steeds rust. 

 Uiteindelijk realiseerden we ons dat het niet belangrijk is om een perfect georganiseerde auto of de duurste uitrusting te hebben. Het is genoeg om een systeem te hebben dat bij je gezin past. Voor ons betekende dit minder stress, rustigere avonden en meer tijd om samen de natuur te verkennen.